Trước hết cần phân biệt giữa nhà gác lửng với nhà cao tầng hay còn gọi là nhà lầu. Gác lửng nghĩa là có một tầng lửng đơn giản trong căn nhà và tầng lửng đó là trung gian với những tầng khác. Thiết kế nhà gác lửng là một giải pháp tối ưu để ăn gian những không gian có diện tích hẹp hoặc bị hạn chế về chiều cao.
